O clima da Terra tem mudado ao longo da sua história e a tendência actual de aquecimento parece inquestionável à luz da evidência científica.
O ciclo da água é diretamente dependente do clima. Assim, mudanças no clima que alterem o regime hidrológico provocam o aumento da ocorrência de acontecimentos como inundações e períodos de seca. Esses eventos afectam a oferta de água, ameaçando o suprimento de recursos hídricos para as populações e a sustentabilidade dos ecossistemas.
A adaptação à mudança climática envolve fenómenos complexos à escala espacial e temporal. A urbanização crescente, a procura cada vez maior de água para consumo humano, irrigação, indústria e hidroelectricidade exigem novas estratégias de gestão e a implementação de soluções sustentáveis.
Uma resposta societal plasmada na mudança de paradigma do binómio oferta/procura é inadiável. Neste contexto, a utilização sustentada da água subterrânea pode desempenhar um papel preponderante numa necessária estratégia de conservação da água à escala planetária.