A formação e óxidos e de hidróxido de ferro (Fe₂O₃.nH₂O, Fe(OH)₃), vulgarmente denominados por ferrugem, resulta de reações de oxidação-redução entre o ferro, Fe(s) que é oxidado e o oxigénio, O₂(g), que é reduzido. Em ambiente marítimo esta reação ocorre mais rapidamente devido à presença da humidade.