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Todas as substâncias apresentam fases termodinâmicas distintas dependentes das condições externas a que estejam submetidas. As transições mais vulgares são as sólido-fluido (fusão) ou vapor-líquido (condensação) determinadas pela temperatura ou pressão. Qualquer transição de fase é um fenómeno cooperativo, o resultado de uma enorme quantidade de partículas (átomos ou moléculas) em interação. É, pois, um fenómeno emergente da competição entre a agitação térmica que tende a dispersar as partículas e a parte atrativa do potencial entre as partículas que tende a aglutiná-las.
Ver MaisA coexistência das fases de vapor e líquido em qualquer fluido é bem conhecida e tem enorme importância nos estudos experimentais e teóricos dada a sua universalidade e a informação que deles se obtém sobre forças atómicas ou moleculares. Com efeito, a equação dos gases perfeitos, sendo historicamente a primeira equação de estado de um fluido, ignora completamente as forças moleculares pelo que se mostra incapaz de descrever, mesmo sob forma qualitativa, o equilíbrio vapor-líquido. Um grande progresso foi conseguido com a equação de van der Waals a qual já incorpora algumas caraterísticas do potencial inter-molecular, assim exibindo, pela primeira vez, a existência de uma isotérmica crítica, embora o comportamento previsto para temperaturas inferiores à temperatura crítica ainda não fosse correto.
Ver MaisMax (Maximilian) Ferdinand Perutz (1914–2002) foi um químico e glaciologista britânico de origem austríaca. Protagonizou uma das maiores contribuições para a ciência do século XX: a descoberta da estrutura tridimensional da hemoglobina, a metaloproteína dos glóbulos vermelhos do sangue. Recebeu o Prémio Nobel da Química em 1962, partilhado com o seu colega John Kendrew (1917-1997), “pelos seus estudos das estruturas das proteínas globulares”. Em seguida, estudou as funções biomecânica, biofísica e bioquímica da hemoglobina; e as suas anomalias, que permitiram a intervenção médica e farmacológica.
Ver MaisAs preocupações ecológicas desencadearam um aumento progressivo no desenvolvimento de materiais de origem natural e biodegradável, com ênfase na procura de fontes alternativas de matérias primas mais sustentáveis para fazer face aos problemas de reciclabilidade e da proteção ambiental.
Ver MaisEm termos biológicos, as fezes resultam do material derivado da digestão e absorção dos alimentos que passam pelo tubo digestivo dos animais que, ao final, é expelido pelo ânus ou pela cloaca. Este artigo mostra um panorama da utilização das fezes como objeto de estudo de várias áreas do conhecimento. Abordamos informações sobre: a) a parasitologia de animais extintos; b) a histórica disputa pelo guano (fezes de aves marinhas) que ocorreu na América do Sul; c) a produção de energia, artesanato, pilhas, armamentos de guerra e também dos melhores grãos de café obtidos a partir da utilização das fezes. O uso de fezes como fonte de alimento, excitação sexual, a imitação de formato, tamanho e coloração de fezes como disfarces para evitar predadores, também são aqui abordados. Finalizaremos, relatando que o excesso de limpeza pode ser prejudicial. Dados epidemiológicos revelam que crianças que crescem em extrema condição de limpeza, sem a exposição a doenças causadas por patógenos contidos em fezes, estão mais propensas a desenvolver doenças autoimunes e alergias.
Ver MaisA energia gerada nos parques eólicos (energia eólica), proveniente do aproveitamento do vento, é um contributo significativo no combate ao aquecimento global. Sendo este um problema tão grande nos dias de hoje, porquê ser considerado um pequeno vilão? Existem vários impactes negativos na biodiversidade, principalmente no grupo das aves e morcegos. Estas desvantagens, que podem ser mais ou menos intensas, devem ser avaliadas e minimizadas, mesmo sendo considerada uma “energia verde”.
Ver MaisO estudo da biodiversidade é transversal aos currículos de ciências, começando no pré-escolar e prolongando-se ao longo dos vários ciclos de escolaridade. As referências à utilização do microscópio ótico composto começam também nos primeiros anos de escolaridade e, nos anos subsequentes, espera-se que os alunos conheçam este instrumento e vão dominando a sua utilização. Porém, as aulas de microscopia encerram alguns desafios que podem por à prova a determinação e a criatividade dos professores.
Ver MaisGeradoras de sismos, as falhas são um dos elementos mais importantes das movimentações que se verificam à superfície da Terra. Na grande maioria das vezes reportamo-nos a estes movimentos como ocorrendo em regime frágil, i.e., rompem ou partem quando não suportam mais tensão acumulada. Nestes casos, a resposta do material é libertar toda a energia acumulada, movimentando-se a falha e gerando um terramoto. As falhas diferem das fraturas por possuírem movimentações relativas entre os blocos ou bordos da falha. As fraturas ou diaclases são apenas superfícies de anisotropia que separam dois blocos não ocorrendo movimentação entre estes.
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Novo Número Publicado Julho a Setembro de 2019
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